L'ENFER DE FEU EXISTE-IL ?

Voici un sujet qui a fait couler beaucoup d’encre, effrayé et même divisé certains quant à sa vraie signification. L’enfer de feu existe-t-il ? Y passera-t-on l’éternité dans la souffrance ou veut-il simplement dire l’anéantissement pour toujours ? Que dit réellement la Bible au sujet de l’enfer ? Telles sont les préoccupations sur lesquelles je me pense donner les vrais réponses de la Parole de Dieu.

1. Qu’est ce que l’enfer ?

“23 Dans le séjour des morts, il leva les yeux; et, tandis qu'il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. 24 Il s'écria: Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue; car je souffre cruellement dans cette flamme.” (Luc 16 : 23 – 24)

L’enfer, du latin “infernus” est un lieu se trouvant aux profondeurs de la terre.

“6 L'Éternel fait mourir et il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter.” (1 Samuel 2 : 6)

Bien que le terme “Enfer” n’existe pas dans la Bible, il est l’équivalent de ce que l’Ancien Testament nomme “Abaddon” (destruction, souvent traduit par abîme). L’Abaddon (Enfer) est la partie du “Sheol” (grec “Hades”) dans laquelle sont regroupés les infidèles, les injustes.

“12 Car c'est un feu qui dévore jusque dans l'abîme et qui détruirait par la racine tout mon revenu...” (Job 31 : 12)

En effet, une lecture de l’Ancien comme du Nouveau Testament démontre que le Shéol (Séjour des morts) est divisé en plusieurs compartiments (Deutéronome 32 : 22; Psaumes 86 : 13). Bien que les justes et les injustes allaient au Shéol (Genèse 37 : 35), seul les injustes vont en Enfer tandis que les justes allaient dans une partie reposante du Séjour des morts appelé “le sein d’Abraham” (Luc 16 : 22).

“25 Abraham répondit: Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. 26 D'ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d'ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire.” (Luc 16 : 25 – 26)

2. Dans quelles conditions se retrouve-t-on en enfer ?

a) Les morts se trouvant en enfer sont conscients et décrit comme étant des ombres.

“18 Et il ne sait pas qu`il y a là des ombres, et que ses invités sont déjà dans les profondeurs du schéol.” (Proverbes 9 : 18, Crampon)

« Le séjour des morts s’émeut jusque dans ses profondeurs, pour t’accueillir à ton arrivée ; il réveille devant toi les ombres, tous les grands de la terre, il fait lever de leurs trônes tous les rois des nations. 10 Tous prennent la parole pour te dire: Toi aussi, tu es sans force comme nous, Tu es devenu semblable à nous! » (Esaïe 14 : 9).

b) Les morts s’y trouvent dans un état de tourment permanent.

“23 Dans le séjour des morts, il leva les yeux; et, tandis qu'il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. 24 Il s'écria: Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue; car je souffre cruellement dans cette flamme.” (Luc 16 : 23 – 24)

3. L’enfer est-il éternel ?

Pour répondre à cette question, il faut étudier la destination final du séjour des morts tel que relatée dans la Bible.

« Puis la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. » (Apocalypse 20 : 14 - 15)

De ce passage, nous pouvons conclure que l’enfer, entant que composante du séjour des morts, sera jeté dans l’étang de feu. Donc, l’enfer est un lieu temporaire et non éternel.

Toutefois, il est important de souligner que l’étang de feu dans lequel sera jeté l’enfer sera éternel.

“10 Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l'étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles. (…) 15 Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu.” (Apocalypse 20 : 10, 15)

4. Pourquoi l’enfer ?

L’enfer a été préparé pour être le lieu où ceux qui pèchent attendront le jugement.

“19 Comme la sécheresse et la chaleur absorbent les eaux de la neige, Ainsi le séjour des morts engloutit ceux qui pèchent !” (Job 24 :19)

5. Qui va en enfer ?

En se basant sur la qualité des personnes qui seront jetées dans l’étang de feu, il est possible de brosser le tableau des humains qui vont en enfer.

“17 Les méchants se tournent vers le séjour des morts, Toutes les nations qui oublient Dieu.”(Psaumes 9 : 17)

Avant d’être jugés puis jetés dans le feu, tous ces méchants attendront la résurrection pour le jugement en enfer.

- Les gens sans miséricordes

« Car le jugement est sans miséricorde pour qui n’a pas fait miséricorde. La miséricorde triomphe du jugement. » (Jacques 2 : 13, Matthieu 25 : 41 – 46)

Rappelons-nous que le riche fut sans miséricorde envers Lazare, et à sa mort, il se retrouva en enfer, en proie à des tourments.

“19 Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie. 20 Un pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d'ulcères, 21 et désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche; et même les chiens venaient encore lécher ses ulcères.” (Luc 16 : 19 – 21)

- Tous ceux qui ne seront pas trouvés inscrit dans le livre de vie vont en enfer.

« Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. » (Apocalypse 20 15)

6. Comment échapper à l’enfer ?

« Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché, et ils dirent à Pierre et au autres apôtres : Hommes frères, que ferons-nous ? Pierre leur dit : Repentez-vous et que Chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le dont du Saint-Esprit. Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. » (Actes 2 : 37 – 39)

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